Comprender los protocolos de streaming puede ser crucial si eres un streamer que quiere obtener popularidad mundial y monetizar sus actividades en línea más allá de los códecs de audio y video, las tasas de bitrate, fps y resolución. Actualmente, hay más de veinte de ellos. Sin embargo, es imposible decir inequívocamente que cualquiera de ellos es el mejor, ya que, además de la latencia, los factores determinantes en su elección son otros parámetros como compatibilidad, seguridad, etc. A continuación, veremos los nueve protocolos más comunes que pueden acompañar tu stream y explicaremos cómo elegir correctamente el mejor entre ellos.

¿Qué es un protocolo de streaming de video?

Los protocolos de video streaming son reglas y métodos estándar especiales que descomponen los archivos de video en piezas más pequeñas para ser entregadas al usuario final para su reensamblaje y visualización. Existen en diferentes niveles y pueden combinarse (superponerse) para determinar toda la pila de requisitos para los formatos de streaming.

¿Cuáles son los protocolos más comunes para streaming de video?

Veamos los protocolos de video más populares para transmisión en vivo que pueden usarse en 2025.

Protocolo de Mensajería en Tiempo Real (RTMP)

El Protocolo de Mensajería en Tiempo Real (RTMP) es un protocolo de streaming de baja latencia (3-30 segundos) ampliamente utilizado, creado por Adobe para la transmisión de audio y video. Ha existido durante muchos años y se ha convertido en una herramienta esencial para emisoras, operadores de redes y muchas otras industrias. Este protocolo de streaming se basa en la tecnología del Protocolo de Control de Transmisión (TCP) y es un puente de comunicación entre las capas de aplicación y de red.

A pesar de su confiabilidad y seguridad, con el tiempo ha sido reemplazado por algunos estándares abiertos y streaming de bitrate adaptativo; por eso los dilemas como RTMP vs. RTSP/RTP y HLS vs. RTMPS (RTMPS es una variación de RTMP que utiliza cifrado de seguridad adicional para evitar la interceptación del stream) son tan relevantes hoy en día.

Por otro lado, aunque el reproductor Flash (para el cual este protocolo fue creado) ya no es compatible, el uso de RTMP sigue en auge. En particular, más del 75% de los distribuidores de contenido lo usaban en 2021. Además de las versiones desactualizadas del Flash Player y el Adobe AIR propietario, los reproductores compatibles con RTMP también admiten este protocolo.

  • Códecs de video compatibles: H.264
  • Códecs de audio compatibles: AAC

Protocolo de Streaming en Tiempo Real (RTSP)

El protocolo RTSP para la transmisión de tráfico de video con baja latencia de hasta 2 segundos necesita ser actualizado. Describe la antigua tecnología para compartir el tráfico multimedia en el nivel de presentación. Tenga en cuenta que este protocolo no es compatible con plataformas móviles (excepto con las compatibles con 3Gpp), lo que limita su uso. Al mismo tiempo, a menudo se encuentra en soluciones de vigilancia y cámaras de circuito cerrado (CCTV), siendo parte del firmware de las cámaras IP modernas.

  • Códecs de video compatibles con este protocolo: H.265 (vista previa), H.264, VP9, VP8
  • Códecs de audio compatibles con este protocolo: AAC, AAC-LC, HE-AAC+ v1 y v2, MP3, Speex, Opus, Vorbis

HTTP Live Streaming (HLS)

HLS, o Apple HLS, es la solución propietaria de Apple y soporta streaming de bitrate adaptativo con latencia de entre 6 y 30 segundos. Actualmente, a pesar de que inicialmente se centró solo en iOS, este protocolo también es compatible con la mayoría de dispositivos y navegadores de los usuarios (Google Chrome, Android, Linux y dispositivos Microsoft).

  • Códecs de video compatibles: H.265, H.264
  • Códecs de audio compatibles: AAC-LC, HE-AAC+ v1 y v2, xHE-AAC, Apple Lossless, FLAC

MPEG-DASH

MPEG-DASH es un análogo de HLS, que a diferencia de él, es independiente de códec e independiente de plataforma (la compatibilidad está garantizada con los navegadores Chrome, Safari y Firefox, además de todos los dispositivos Android y televisores Samsung, Philips, Panasonic y Sony fabricados en 2012 o posteriores). Todas las demás características típicas de HLS permanecen igual: el protocolo proporciona una latencia de entre 6 y 30 segundos.

Protocolo de Control de Transmisión (TCP)

TCP (Transmission Control Protocol) es otro protocolo popular de control de transmisión utilizado como tecnología de transporte por el protocolo HTTP. Determina cómo deben dividirse los datos en paquetes y enviarse a través de canales de comunicación. TCP organiza los paquetes en el orden correcto y también verifica cada paquete para detectar errores durante la transmisión.

Secure Reliable Transport (SRT)

Secure Reliable Transport (SRT) es un protocolo de streaming relativamente nuevo y de código abierto, desarrollado por los proveedores de soluciones de streaming Haivision y Wowza. Sus características principales son mayor confiabilidad, confidencialidad y baja latencia. Al mismo tiempo, para 2025, aún existen problemas específicos asociados con la compatibilidad limitada del SRT. En este sentido, si decides usar este protocolo para la transmisión de video, tiene sentido usar soluciones de SRT Alliance, una organización asociada a los proveedores mencionados.

WebRTC

Supongamos que estás buscando un protocolo con latencia mínima (menos de 50 ms). En ese caso, deberías prestar atención a WebRTC, un protocolo creado específicamente para soluciones de videoconferencia y que es compatible con los navegadores Chrome, Firefox y Safari sin necesidad de complementos adicionales. Al mismo tiempo, este protocolo de streaming de video tiene baja escalabilidad, por lo que tiene sentido elegir el primero entre la pareja SRT vs WebRTC. Alternativamente, puedes usar productos adicionales como Wowza para implementar streaming en tiempo real escalable (hasta un millón de espectadores simultáneamente).

  • Códecs de video compatibles: H.264, VP8, VP9
  • Códecs de audio compatibles: Opus, iSAC, iLBC

Protocolo de Datagramas de Usuario (UDP)

El Protocolo de Datagramas de Usuario es un protocolo para la transmisión de datos sin verificación ni corrección de errores, lo que proporciona un procesamiento rápido de solicitudes. Es el protocolo de comunicación de capa de transporte más sencillo disponible del conjunto de protocolos TCP/IP, que a menudo se considera un protocolo de transporte insuficientemente confiable. UDP generalmente se usa cuando la confirmación de datos no es importante y es adecuado para aplicaciones de streaming de medios.

Protocolo de Iniciación de Sesión (SIP)

SIP (Session Initiation Protocol) es un protocolo de streaming en tiempo real escalable, diseñado inicialmente solo para aplicaciones basadas en sesiones (configuración/terminación/cambio). Sin embargo, ahora también es compatible con contenido de video en tiempo real. Ten en cuenta que SIP es un protocolo de capa de aplicación y puede usar los protocolos UDP vs RTP vs TCP descritos anteriormente como transporte. El protocolo SIP se basa en compatibilidad al 100% con cualquier otro dispositivo y servicio SIP, ya que hoy en día es un estándar global.

¿Cómo elegir el protocolo adecuado para tu stream de video?

Ahora, determinemos en qué debes enfocarte al elegir un protocolo en particular.

  • Compatibilidad. Uno de los principales factores que influye en la elección de un protocolo específico es su compatibilidad con los dispositivos de tus espectadores: cuanto más diversa sea tu audiencia, más compatible debe ser el protocolo (en particular, el HLS es así).
  • Latencia. Si priorizas una baja latencia al transmitir tus medios, considera RTMP (nota que este protocolo no es compatible con reproductores de video HTML5), SRT y WebRTC.
  • Privacidad y seguridad. Si te preocupa la seguridad de tu propiedad intelectual durante tus transmisiones en línea, debes prestar atención al protocolo SRT, que tiene los mejores mecanismos para proteger el tráfico multimedia.
  • Bitrate adaptativo. Si necesitas garantizar la integridad de tu stream de video (esto puede ser cierto si la mayoría de tus espectadores son usuarios móviles), es mejor elegir entre los protocolos HLS y MPEG-DASH.

En cuanto a los protocolos de streaming de YouTube, esta plataforma admite MPEG-DASH basado en el protocolo HLS. En la capa de transporte, la plataforma utiliza TCP.

Reflexiones finales

Esperamos que hayas comprendido las especificidades de los protocolos famosos (y no tan populares) para transmitir video en línea. Ahora, puedes elegir el más adecuado para tus actividades de streaming.